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Yamaha a annoncé les pilotes qui courront pour les trois équipes qu'elle soutiendra en Championnat FIM World Supersport en 2025. Quelques grandes figures rejoindront le constructeur japonais, notamment Michael Ruben Rinaldi qui portera les coulleurs du GMT94 Yamaha, tandis que Can Öncü et Aldi Mahendra officieront au sein de l'équipe Evan Bros. WorldSSP Yamaha, qui fera partie du programme bLU cRU de Yamaha. Chez Pata Yamaha Ten Kate Racing, Stefano Manzi sera rejoint par Yuki Okamoto.

RINALDI PASSE EN WORLD SUPERSPORT : Un nouveau défi pour le vainqueur en WorldSBK

Rinaldi officiait en WorldSBK depuis 2019 pour le compte de plusieurs équipes propulsées par Ducati. Il a remporté la première de ses cinq victoires au MotorLand Aragon en 2020, avec l'équipe GoEleven, avant d'intégrer l'équipe Aurba.it Racing - Ducati. En 2021, il remporte deux victoires à domicile, à Misano, puis une troisième à Barcelone, avant une campagne 2022 sans victoire. Il est remonté sur la plus haute marche du podium à Aragon en 2023, mais cela n'a pas été suffisant pour conserver son guidon. Rinaldi a alors rejoint le Team Motocorsa Racing pour 2024, mais cette année s'est avérée difficile pour le n°21. En 2025, il courra en WorldSSP avec le GMT94 Yamaha, aux côtés de Lucas Mahias, sur la Yamaha YZF-R9.

ÖNCÜ ET MAHENDRA S'ASSOCIENT : Deux pilotes chez Evan Bros. Yamaha

Öncü a disputé cinq saisons en WorldSSP, toutes sur Kawasaki, mais le plus jeune vainqueur en Grand Prix relèvera un nouveau défi l'année prochaine en rejoignant l'équipe Evan Bros. WorldSSP Yamaha. Le numéro 61 a déjà gagné, notamment en Indonésie en 2023. Le Turc a été affectée par une mauvaise blessure à la main suite à une chute à Assen avec Yari Montella (Barni Spark Racing Team), bien qu'il ait enregistré un podium à la fin de la saison. Il courra aux côtés d'Aldi Mahendra, Champion WorldSSP300 2024, qui monte en WorldSSP après une campagne couronnée de succès. Le pilote indonésien a rapidement gravi les échelons en passant de la Coupe du Monde Yamaha R3 bLU cRU au WorldSSP.

TEN KATE RACING : Manzi rejoint Okamoto

Manzi a déjà confirmé qu'il resterait au sein du Pata Yamaha Ten Kate Racing, mais il aura un nouveau coéquipier pour 2025. Yuki Okamoto passera du Championnat All Japan Road Racing, en JSB1000 après avoir remporté le titre, au WorldSSP pour faire ses débuts sur la scène mondiale. Manzi effectuera sa troisième saison au sein de l'équipe néerlandaise et tentera de faire mieux que cette saison, où il a terminé deuxième derrière Adrian Huertas.

DOSOLI : « La R9 est un nouveau modèle très important, il est donc important d'avoir un line-up aussi solide pour notre première année »

Andrea Dosoli, Directeur de la Division Motorsport de Yamaha Motor Europe, a déclaré à propos de la gamme Yamaha : « Nous sommes heureux d'annoncer nos nouveaux modèles : « Nous sommes heureux d'annoncer notre nouvelle gamme pour le Championnat WorldSSP 2025, qui marque une nouvelle approche pour nous dans la catégorie. La R9 est un nouveau modèle très important, c'est pourquoi il est important d'avoir un line-up aussi solide pour notre première année. Nous pensons que c'est la meilleure stratégie pour lancer cette nouvelle ère du Supersport pour Yamaha. Non seulement le fait d'avoir un line-up hétéroclite, comprenant un mélange d'expérience et de jeunesse, nous donne les meilleures chances d'obtenir les meilleurs résultats possibles pour la R9 lors de sa première année de compétition, mais cela signifie également que nous avons une contribution significative au développement de ce tout nouveau modèle, ce qui est important alors que nous nous préparons à déployer le kit de course pour les championnats nationaux en amont de la saison 2026. Le rôle mondial de notre programme WorldSBK est également souligné par le soutien de YMC dans la signature d'Aldi Mahendra et de Yuki Okamoto, deux jeunes pilotes prometteurs qui ont gravi les échelons avec Yamaha. »

L'AVIS DE CANEPA : « D'après nos tests, nous savons que le couple de la machine nécessitera un style de pilotage plus proche de celui d'une grosse moto... »

Niccolo Canepa, dans son nouveau rôle de Road Racing Sporting Manager, d'ajouter : « Amener une toute nouvelle moto sur le circuit est une lourde tâche et nous avions besoin d'un groupe de pilotes qui reflète les efforts déployés par les ingénieurs de notre département R&D au cours de l'année écoulée. Avec nos pilotes 2025, nous pensons disposer d'un line-up qui non seulement nous place dans la meilleure position pour maximiser le potentiel de la R9 lors de sa première année de course, mais qui illustre également la philosophie de Yamaha en matière de course. Avec Manzi, nous avons un pilote qui a fait ses preuves en WorldSSP puisqu'il a terminé vice-Champion du Monde sur Yamaha en 2023 et 2024. La R9 est une moto complètement différente de la R6 et devra être pilotée différemment. D'après nos tests, nous savons que le couple de la machine nécessitera un style de pilotage plus proche de celui d'une grosse moto, c'est pour cette raison que nous avons choisi Michael Ruben Rinaldi, un pilote qui a gagné des courses en WorldSBK, pour faire partie de notre équipe. Can Öncü est un jeune pilote avec beaucoup de potentiel, et nous sommes donc heureux de le faire venir chez Yamaha pour 2025, alors qu'il cherche à passer à l'étape suivante en tant que concurrent en WorldSSP dans la nouvelle équipe bLU cRU Evan Bros."

« La promotion d'Aldi Mahendra et de Yuki Okamoto reflète la philosophie de Yamaha : Aldi est passé de la Coupe du Monde R3 au WorldSSP300 et maintenant au WorldSSP, et Yuki a franchi le pas après avoir remporté la JSB1000 cette saison. Les trois équipes que nous soutenons pour 2025 sont des candidates avérées en WorldSSP. Le nom Ten Kate parle de lui-même dans les annales du WorldSSP et les réalisations de l'équipe avec Manzi au cours des deux dernières saisons, et Dominique Aegerter avant cela, montrent leur niveau. Evan Bros Racing a également permis à Yamaha de remporter deux titres WorldSSP, tandis que le GMT94 est l'une des équipes Supersport les plus expérimentées du plateau. Nous sommes convaincus qu'avec ces pilotes et cette équipe, nous pourrons exploiter le potentiel de la R9 en WorldSSP, tandis que l'équipe R&D continuera à travailler sur le développement de la machine."

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